Luego de la muerte de varios turistas que viajaban a bordo del crucero MV Hondius que realizaba la ruta entre Ushuaia (Argentina) y Cabo Verde, detenido y anclado en el puerto de Praia, la capital de este archipiélago de África occidental, la Organización Mundial de la Salud (OMS) rompió el silencio sobre los casos de infección.
El deceso de los turistas en el crucero se sumó a los casos de vacacionistas que también fueron infectados con un grave virus de gastroenteritis cuando estuvieron de visita en Cabo Verde. De alrededor de 2,000 personas infectadas, ocho de ellas perdieron la vida.
Mientras que las hasta ahora tres personas fallecidas que viajaban en el crucero murieron al ser atacados con hantavirus, que principalmente se transmite al ser humano por roedores infectados; pueden provocar dificultades respiratorias y cardíacas, así como fiebres hemorrágicas.
¿Hay peligro de un brote de gastroenteritis y hantavirus? Esto dice la OMS
La Organización Mundial de la Salud fue claro al señalar este lunes que el posible foco de hantavirus detectada en el crucero y que quitó la vida a tres turistas, presenta un riesgo "bajo" de propagación; sin embargo, el resto de los pasajeros no han recibido autorización para desembarcar en Cabo Verde.
Los hantavirus, principalmente transmitidos al ser humano por roedores infectados, pueden provocar dificultades respiratorias y cardíacas, así como fiebres hemorrágicas. El lunes por la mañana un fotógrafo de AFP vio el barco MV Hondius.
El operador turístico Oceanwide Expeditions confirmó que se enfrenta a "una situación médica grave" a bordo del MV Hondius. La empresa confirmó las tres muertes, dos de ellas a bordo del crucero y una después del desembarco. Dos de las víctimas son neerlandesas y se desconoce la nacionalidad de la tercera, según medios de Países Bajos.
“Que no cunda el pánico”: dice la OMS sobre los brotes de gastroenteritis y hantavirus
El director de la OMS para Europa, Hans Kluge, dio un mensaje tranquilizador. "El riesgo para el conjunto de la población sigue siendo bajo. No hay ningún motivo para que cunda el pánico ni para imponer restricciones de viaje", apuntó.
El directivo destacó que las infecciones por hantavirus son poco frecuentes y "no se transmiten fácilmente entre personas".
Los hantavirus se transmiten a las personas a través de roedores salvajes infectados, como ratones o ratas, que excretan el virus a través de la saliva, la orina y las heces. Una mordedura, el contacto con estos animales o sus excrementos, así como la inhalación de polvo contaminado, pueden provocar una infección.
La OMS colabora con los países afectados para la atención médica, la evacuación y las investigaciones, informó Kluge. Según el operador turístico, un pasajero se encuentra en cuidados intensivos en Johannesburgo y otros dos "necesitan atención médica urgente".