El hantavirus, un patógeno de alta letalidad, ha encontrado una oportunidad de transmisión en el interior de un crucero, lo cual ha terminado con múltiples enfermos y fallecidos. Así lo advirtió el doctor Alejandro Macías, excomisionado especial para la atención de la influenza, quien destacó la capacidad del virus para diseminarse rápidamente en entornos cerrados.
El brote ha afectado a 7 personas, de las cuales 3 han perdido la vida y cinco se encuentran en estado grave. El especialista explicó que, aunque los hantavirus están presentes en todo el mundo, no suelen transmitirse con facilidad. Sin embargo, el entorno del barco propició para su transmisión.
La situación se originó cuando al menos 2 individuos, una pareja, abordaron el crucero el primero de abril en periodo de incubación. Uno de ellos enfermó gravemente el 5 de abril y falleció, habiendo infectado previamente a otros.
"Este virus lo que encontró fue una oportunidad de transmisión, de superdiseminación en el interior del barco".
¿Qué tan peligroso es el hantavirus?
El doctor enfatizó la particularidad de esta cepa, señalando que el hantavirus en cuestión tiene la capacidad de transmitirse de persona a persona y por el aire. Esta característica lo diferencia de otros brotes más controlados, como los que ocurren en Argentina, donde la transmisión es a cuentagotas.
La mujer del primer fallecido también enfermó y murió, y otros pasajeros a bordo continuaron presentando síntomas. De los 7 casos confirmados, 5 son de gravedad, con 3 decesos, un paciente en terapia intensiva en Sudáfrica y el médico del barco trasladado a Países Bajos. A pesar de la gravedad, el experto considera que el riesgo de una pandemia es bajo, ya que el brote está "definido y controlado.
"Es un virus de alta letalidad, si te enfermas es de alta letalidad, de los siete enfermos cinco son graves, pero parece que no se transmite con extraordinaria facilidad y, ya están ubicados los casos y es poco probable que esto llegue a dar una pandemia".
Comparativa de riesgos: hantavirus frente a otros patógenos comunes
El especialista diferenció el hantavirus de otros patógenos comunes en cruceros, como el norovirus, que causa diarreas generalmente controlables y con baja mortalidad. En contraste, el hantavirus inicia con síntomas gastrointestinales, pero rápidamente evoluciona a un cuadro respiratorio severo.
"En estos casos estamos hablando de un virus que empieza con una diarrea, pero luego te sientes muy mal y de ahí pasa a ser una neumonía muy grave parecida a la de Covid-19 grave, que da una neumonía muy grave con una mortalidad alta".
La situación actual en el crucero, donde no se ha permitido el desembarco de los pasajeros, fue comparada con el caso del Diamond Princess durante la pandemia de Covid-19, donde cientos de personas se contagiaron por la misma razón. El doctor instó a permitir el desembarco y aislamiento de los afectados para contener la propagación.