Científicos mexicanos lograron crear nuevos antibióticos hechos con veneno de alacrán y chile habanero. Los desarrolladores creen que estas sustancias podrían ayudar a combatir la resistencia bacteriana que ha provocado el padecimiento de algunas enfermedades. De acuerdo con los resultados, estos antibióticos han resultado ser efectivos contra los patógenos causantes de la tuberculosis, infecciones en la piel, neumonía, septicemia, meningitis, endocarditis y osteomielitis.
En concreto, los científicos descubrieron que algunas moléculas presentes en el chile habanero (Capsicum chinense) y el veneno del alacrán Diplocentrus melici, originario de Veracruz, podían utilizarse para crear sustancias contra la Mycobacterium tuberculosis, la bacteria causante de la tuberculosis, y las Stahaphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa, dos patógenos capaces de provocar graves infecciones con riesgos mortale.
Los investigadores a cargo de este importante avance fueron Lourival Possani Postay y Gerardo Corzo Burguete, investigadores del Instituto de Biotecnología de la Universidad Autónoma de México (UNAM), quienescolaboraron con Rogelio Hernández Pando, del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán (INCMNSZ), Richard Zare, de la Universidad de Stanford, en California, Estados Unidos y Georgina Estrada Tapia, del Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY).
¿Los antibióticos ya pueden emplearse en seres humanos?
El grupo de científicos consiguió aislar las moléculas benignas contra estas enfermedades dentro de condiciones de laboratorio, donde demostraron ser altamente efectivas. No obstante, los investigadores enfrentan el reto de que algunas de las moléculas son susceptibles a la degradación en diferentes organismos antes de que puedan provocar sus efectos, por lo que se necesita continuar recorriendo un largo camino de investigación.
Algunos de los expertos están desarrollando distintas pruebas para estabilizar las sustancias o generar recubrimientos que puedan protegerlas al entrar al organismo. No obstante, para poder efectuar los ensayos clínicos, la antesala para crear medicamentos que puedan ponerse a disposición de los pacientes, se requieren grandes inversiones, por lo que esperan que alguna farmacéutica mexicana pueda financiarlos. Todas las fórmulas desarrolladas ya cuentan con patentes.
La urgencia de continuar los avances médicos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha alertado sobre los peligros que provoca la resistencia a los antibióticos. Algunas bacterias como la Pseudomonas aeruginosa ha sido clasificada como de “alta prioridad” por la inmunidad que ha desarrollado hacia los antibióticos convencionales. Este patógeno provoca enfermedades del tracto urinario, oído, oculares, neumonía y sepsis.
Por su parte, la tuberculosis es reconocida como la principal causa de muerte por patógenos infecciosos a nivel internacional; su alta tasa de mortalidad se debe principalmente a su resistencia a los antibióticos que la combaten. Se calcula que esta enfermedad es contraída por unas 10 millones de personas al año y más de un millón muere a consecuencia de la infección, por lo que se le considera responsable de una crisis de salud actual.